当时是海礁的师兄在雅间里侍候两位长辈，海礁站在门边负责送菜送酒，所以他只听到了那位“辛爷爷”与自家师父的部分对话：“……常贵妃看着是个体面人，纪王也聪明，没想到常家竟是这等家风，底子果然不干净，怪不得太后娘娘生前厌恶他家，总想着要抓他家的把柄，还迁怒到了陶慧太嫔身上。也不知孝明太子之死是否与他家有关系……”
海棠听得双眼圆睁：“这句话……是啥意思？常贵妃是谁？纪王是谁？孝明太子又是谁？”
海礁便解释道：“常贵妃是先帝的贵妃，她生的儿子封了纪王。孝明太子则是周太后的亲生儿子，很早就死了。”
先帝末年诸皇子夺嫡，争斗得十分激烈。最早死的就是正宫周皇后嫡出的孝明太子。他死之后，呼声最高的是宠妃常贵妃所生的纪王，但同时还有另一位张德妃所生的安王圣眷在身，其他皇子也时不时有个出彩表现，搏得先帝欢心，很难说哪位皇子更占上风。
德光皇帝那时候只是个不起眼的皇子，根本就不被有心争储的兄弟们放在眼里。他能胜出，是因为认了嫡母周皇后为母，并在对方支持下立了功劳，才会抢在兄弟们前面入主东宫。
不久之后先帝就驾崩了，新太子在周太后与周家支持下继位登基。诸皇子就算原本打算将新太子拉下马来，也来不及操作，只能认命。
周太后与常贵妃一向不和，还怀疑她与自己儿子的死有关，坚决反对纪王立储。可她刚执掌大权，没来得及抓人审问，常贵妃就干脆利落地殉了先帝，而且还是当着宗亲、百官与诰命们的面，哭着述说了自己的深情与不舍后，服毒自尽的。周太后不但没办法问罪于她，还要为她风光大葬。纪王也因为哭灵时太过悲伤当众晕了过去，事后大病一场，在公众面前赢得了孝顺的美名。周太后与新继位的德光皇帝碍于物议，根本没办法对他做什么。