“但是，其他的大厅都已经基本被雕刻完成了，少数那些预留下来的则太大了，并不符合我的要求。”人类的帝皇低下头，看向他的石匠负责人，眼神中有一抹无奈。
“如果我这么做，会让你手底下几百个人长达数年的苦工白费。”
“他们会为此感到荣幸的。”此前还一副即将哭泣模样的老人立刻变了副脸，他坚决地挥动手臂。“实际上，只要您想，我们完全可以将一切推倒重来。”
帝皇缓慢地仰起头，不再说什么了。对他很熟悉的埃尔多尔克立即喜笑颜开，知道这是他的陛下同意了。
老人恭敬地行了个礼，拄着拐杖缓慢地离开了，在经过多恩时也不忘与他打招呼。罗格·多恩虽然给予了回应，但大部分注意力其实还是放在他的父亲身上。
他刚刚没有看错，他的父亲在抬头的时候叹了口气。一百一十年的人生中有六十年时间都在和帝皇接触的石匠领袖没有察觉，但多恩发现了。
他走近他的父亲，后者却提前一步，未卜先知般地朝他招了招手：“看这里，罗格，看看这些巧妙的构思.”
多恩走到他父亲的身边，与他一同仰望起了天花板。他看见一个美妙的艺术集群，数百人——或者上千人——在这块巨大的石料上留下了他们的印记。
他看见起伏的群山，蜿蜒的河流与几乎遮蔽天空的飞鸟。一些多恩只在古籍上见过的动物在草地上悠闲地栖息，它们身上的每一个细节都栩栩如生，使它们几乎活了。
多恩用他的眼睛分析着它们的肌肉线条，默不作声地对石匠们的才华致以了最崇高的敬意。
“那些动物是鹿。”帝皇说。
“一种美丽且优雅的动物。在过去，如果一个泰拉人想要夸赞对方的眼睛，他通常会给出一个比喻。‘像鹿一样天真无邪’。鹿有很多种，罗格，不过，无论哪种，其实都是四条腿。”
多恩缓慢地让自己的视线从那些六条腿的鹿上移开了视线。
“一点小小的错误并不碍事，我其实还要为此夸奖埃尔多尔克的用心。”
“他一辈子都在为我工作，为了让雕刻更加完美，他几乎把他全部的津贴都拿来买那些狡猾的商人们出售的历史典籍了。有些时候，他会买到真货。但是，大部分时候，他都受了骗。”
“他可以为此举报他们的。”多恩严肃地回答。“卫兵们会非常乐意处理那些敢于在泰拉上行骗的人。”
“他从不这么做。”帝皇仍然仰着头，如此说道。“埃尔多尔克拥有一副罕见的好心肠，他知道那些风尘仆仆，满身泥巴的人只是为了活下去。我正是为此才如此喜欢他。”
“我还以为是因为他的才华。”
帝皇轻笑了一下，多恩忍不住看向他父亲的侧脸，想要将这个时刻记下来。
“罗格，埃尔多尔克其实在石匠们的本领上并不突出。他善于雕刻人像，但石匠中起码有上千个人比他做得好。”
“那您为何还让他担当石匠族长？”
“因为他不争。”帝皇说。“而且他很快乐。”
埃尔多尔克很快乐？
多恩忍不住张开了嘴，想要反驳——在他的记忆中，埃尔多尔克从来都不像是个快乐的人。