像往常一样，登上最后一级台阶，他照例回头看了一眼，方才掸去衣裳上的灰尘，走入殿内。
在外殿等了片刻，内侍乐正从里头出来，躬身道：“大殿下，陛下让您进去。”
夏侯淳唔了一声，却没有急着跨步入内，反是低声问乐正：“方才陛下为何过了这么久才召我进去？”
乐正一愣，忙道：“陛下今日的政务要比往日略繁忙一些。”
夏侯淳：“那你可知他召我何事？”
乐正：“奴婢不知。”
夏侯淳有些不满意，可也没再说什么，摸出一个绣袋塞给乐正，大步进了内殿。
他进去的时候，皇帝头也不抬，正专心致志地看着手上的奏疏。
夏侯淳不敢出声打断，只得垂手肃立在一旁，心里却百无聊赖，忍不住开始天马行空。
正当他在想要不要将早上那匹白马从老八夏侯潜那里要过来时，前方传来一个声音：“在想什么？”
夏侯淳忙收敛心神，眼观鼻鼻观心：“回陛下，臣什么也没想。”
夏侯礼看了他一眼：“这么说，你也不觉得自己有错了？”
夏侯淳心头一突，低头道：“臣努力反省过了，在南平的事，手段的确有些过火了。”
他从南平回来之后，非但没有因为攻下多座城池而受到嘉奖，反而遭遇皇帝劈头盖脸一顿训斥，末了命他闭门思过反省，夏侯淳自然不觉得自己有错，反倒被关出满肚子火气，一直到了最近两天，皇帝才解了他的禁足令，所以他会在马市上找茬，其实也不唯独看徐澈他们不顺眼，而是忍不住把这段时间受的气都发泄在他们身上。
夏侯礼不置可否：“那你说说，哪里错了，又哪里过火了？”
夏侯淳讷讷：“臣不该屠城。”
夏侯礼：“还有呢？”
夏侯淳说不出来了。
夏侯礼也不再揪着这个问题不放，转而问起别的事情：“朕听说，今日你在外头又闯祸了？”
夏侯淳一愣，下意识就认为是夏侯潜在皇帝面前告黑状了。
因为那个马行的幕后东家是夏侯潜，今早出了这种事情，那里的掌柜一定会将事情上报给他。
“有劳陛下费心过问，臣只是看上了一匹马，又正好撞上徐澈那些人，他们不安分待在驿馆里，却大喇喇跑出来招摇，臣看不过眼，便教训了他们一顿。”
夏侯礼挑眉：“朕怎么听说是你被教训了？连鞭子都被人砍成两截，你不是号称勇猛无敌的夏侯大郎么，怎的连一个女子都能轻易让你难堪？”
他的眉目与夏侯渝有些相似，但两鬓已然星白，眼尾也有几条纹路，挑眉说话时更是有股难以掩盖的霸气迎面而来，无时无刻不在提醒人们：这是一个在位数十年的帝王，他手段铁血，行事霸道，对待不听话的皇室宗亲乃至手足兄弟也毫不留情。
夏侯淳被说得满面通红，又羞又恼，却不敢对着皇帝发火，只能忍气吞声道：“臣只是毫无防备，方才着了道……”