刑部大牢一入夜,周遭变成一片静谧的死黑，灯火太暗,宋珏分好棋子，想要再来一局，沈度却累了，懒洋洋往栅栏上一靠。
宋珏注视了他半晌，摇了摇头：“我这妹子向来眼高于顶，我当日是怎么都不明白她到底看上你什么。”
“现在呢？”沈度顺着他的意思往下问。
“现在嘛，”宋珏想着想着自个儿先乐了,“还是不明白。”
沈度“嘁”了声，闭了眼不再搭理他,宋珏却道：“不过，你当日给内阁呈上的那份赈灾详策,还不错。”
“还不错？”
宋珏干咳了两声：“挺好的。”
“挺好的？”
“沈度你是不是有毛病？”宋珏气笑了,“行行行,惊为天人,吾自愧不如。”
沈度这才不吭声了。
“不过,我有时候还是觉得你做事有点太不留余地了。”
沈度看他一眼。
“户部这事,原本不必这样,你这样，不是逼着贵妃步刘昶的后尘么？”他想了想，又觉得不对,“刘昶母子的前车之鉴在那儿呢，她有这么蠢么？”
“我不狠,别人也不会手软。”沈度笑笑，“兔子急了还咬人呢，狗急跳墙的人是想不了这么多这么远的,今夜会是她最蠢的时刻。”
宋珏深深看了他一眼，忽然道：“总之，向沈大人赔个罪。”
沈度一怔。
宋珏敛了笑意，压低声音，很认真地道：“世叔若还在，你对上他，也未必会输。”
都到眼下这地步了，他非要针对刘昶也就罢了，可听他方才话里的意思，想来是要贵妃也不得善终。再加上宋嘉平对他的态度，宋宜脖子上那樽奇奇怪怪的合二为一的玉佛，以及他回京之后在内阁议事时的风采——当年之事，他虽还算年幼，但并非一点都不知晓，只是这些年再没主动提起过罢了。
而眼下这桩桩件件，无一不恰好指向深埋在他心底的那个名字。刘昶之事，他出手相助，并不全是为了自个儿妹子，更多的，倒是为了那位高风亮节的世叔。
“之前多有得罪，还望沈大人看在婉婉的面子上，不计前嫌。”宋珏起身，向他拱了拱手，重音咬在“沈”字上。
他上身仍旧屈着，沈度嗤笑了声，声淡淡的：“叫声哥来听听，就不同你计较了。”
宋珏脸色一黑，掀袍坐了回去。
沈度觑他一眼，他也正好看过来，四目相对，两人不约而同地笑了笑。
“也算一笑泯恩仇了，多谢沈大人大度。”宋珏抬眼看了眼天色，把棋子递给他，“再来一局，下完大概就能看到宫里的好戏了。”
沈度看了眼门外：“怕是有人不肯让我好生看戏。”
宋珏看过去，门口来了三人，为首那人问了声：“户部侍郎？”
沈度起了身，牢门打开，进来两人替他戴枷，他侧头看了两人一眼：“未犯十恶重罪，朝中大员不必戴枷吧？”
两人只觉脖子一阵寒凉，手都哆嗦了些，速度也慢了下来，为首那人喝道：“快点！”
那两人总算落了锁，沈度随他们往外走，牢门锁上，宋珏看他一眼：“我都来半个月了还没轮上我呢。你倒是快，你这怕不是把天都戳了个窟窿，是直接捅掉了一大块吧？”
沈度默默白他一眼。
宋珏“诶”了声：“他们要是用刑，你可务必撑着点，不然我还没出去，暂时没法给你收尸。”
沈度气笑了，懒得回应他，随来人穿过幽深的过道。
一盏烛火被缝隙里渗进来的寒风吹得忽明忽灭，沈度打量了他身前那人一眼，沉声问：“非急案，三司会审也不必这么赶，大人怕不是提错了人？况且，大人还没回答我方才的问题。”
为首那人打开了右侧的门，见沈度泰然自若地随他入了内，才道：“大人不是问为何要戴枷么？让我来告诉大人。大人真是好本事，连带着整个户部一块拖下水，现在吏部官员还大都还关着呢，大人这是扰乱朝纲，自然有人看不顺眼。”
“这是不审就要赐我一死？”
那人笑笑：“大人既然是个明白人，就别为难我等了，我等也不过奉命行事。”
那人递过来一杯酒，沈度忽然极轻地笑了笑：“大人方才为何不在狱中动手？那儿可比现在动手要说得清楚多了。”
“小王爷在，毕竟不方便，大人说笑了。”他将酒杯往前递了递，“还请大人别敬酒不吃吃罚酒。”
沈度默默把那杯酒接过来，腕上镣铐响个不停，他垂眸看了眼，很认真地问身前这人：“大人一会如何交差呢？”
“这就不必大人操心了。”
“贵妃娘娘还是督公的意思？”
那人不答。
他嗤笑了声：“如今宫里的形势乱成这样，大人今日为他人做刽子手，明日就可能被人推出来做替死鬼。”
那人迟疑了下，他接道：“小王爷可亲眼见到大人将我提走。”
“最不喜欢你们这种文人，做事全靠一张嘴皮子，磨磨唧唧，听得人耳朵起茧子。”
那人示意了下，身侧的两人立即将沈度双手反剪按住，那杯酒也就顺势倾倒在了地上，滋起一阵青烟。那人看了一眼地上这摊污渍，嗤笑了声；“要不是大人赈灾做了点实事，我家人也受了益，我可就要用地上这滩送大人上路了。”
那人重新倒了杯酒，亲自递到他嘴边，沈度迟疑了一瞬，顺从地张了嘴，那酒将要倾倒下来的瞬间，按住他双手的力道一松，身前这杯酒也偏了力道，再次倾倒在地上。
三人偏倒在地，已没了鼻息。
沈度从为首那人身上摸出钥匙，将镣铐解开，扒了套衣服换上。
他还不至于想要说服这些蠢货，也不至于要相信孟添益不会取他性命的鬼话，所以入宫前在孟添益眼皮子底下也带了些早就配好的毒|药防身。这间屋子空旷，毒|药见效慢，方才才和他们废了几句口舌拖延时间。
此前在御史台，经常和刑部交接，这地儿他没少来，又有那人的服饰和腰牌，他轻车熟路地混了出去，向定阳王府而去。
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定阳王府一家子都被困住，宋嘉平在书房内琢磨对策，宋珩一人在院中练剑撒气，倒没人去给宋珏报这个消息。
梅姝忆不敢让宋嘉平出面，怕那些人当真如白日里所言一般对孩子下死手，而且宋嘉平还特地交代了她好几遍，让她不许妄动。可做母亲的，到底稳不住，这孩子生下来就体弱，日日娇养着还天天生病，更别说那群人行事如此狠辣。她心里焦躁，悄悄换了粗使丫鬟的衣服，混入仆役中出了门，在拐角处悄悄和他们分了路，拐入辅道。
她左拐右拐拐回白日间孩子被抢走的那地儿，地面干干净净，已经覆上了厚厚的积雪。
她回忆了一下那人消失的方向，跌跌撞撞地地向那边行去，一路寻觅着外城的偏僻小院落。婴儿啼哭不止，他们总不能当真一直堵着婴儿的嘴，自然要找一处清净点的院落。但外城原本就是市井小民群居的居所，房屋密布，这等清闲小院落本就不多。
她路过宋宜院前的时候迟疑了下，宋宜院中必然有宋嘉平安排好的人，若是借几个用用也好，可她想起宋宜白日间的反应，鬼使神差地绕了过去。
上半夜宵禁严，她只敢走最偏僻的小道，她绕过拐角处时，忽然有人唤住她：“丫头，干嘛去？”
她心下一紧，缓缓转过身去，见轿撵里的人是褚彧明才放下心来，有些迟疑地问：“大人这么晚做什么去？”
褚彧明冲她“嘿”了声：“你还没回答我呢，反倒问起我来了。我去瞧瞧宋宜那丫头，白日里有事困住了，没来得及。”
梅姝忆赔了个笑打哈哈：“我刚去看过，她没事。大人要不放心就再去看看，我就先回去了。”
她说完同褚彧明告了退，顺着拐角拐了过去。褚彧明心里那股不适忽然压不住，猛地咳嗽了几下，他拿开手帕，见着一滩血，摇了摇头。他白日里哪里有事，不过是病又重了，听见沈度下狱的消息急火攻心，当场急得下不了床罢了。这下刚好些，能勉强撑着下床，就急着赶过来了。
他又咳嗽了阵，忽然意识到梅姝忆身上的衣服不对劲，况且她这种平常大门不出二门不迈的大家闺秀，怎会大半夜地跑出来，还一个人都没带。他心下觉得不对劲，立即吩咐轿夫折返跟了上去。
梅姝忆走了好一会，才寻到一处偏僻的院子，不大，但和左邻右舍隔得远上许多。她本在犹疑，可一转头，在门口捡着一块破布，这纹路她记得清清楚楚，是府上护卫的服饰。白日里那些人曾割下过一块，用来堵婴儿的嘴。
她捏着那块布转了几圈，悄悄绕到了后院，寻到一扇小门。出乎意料，她悄悄探进去，里头根本没见着人。倒是确实有婴儿啼哭声传来，婴儿啼哭大同小异，可做母亲的哪能听不出来。她几乎是想也没想，向声音来源奔去，她进门，婴儿被随手放在榻上，根本无人看守，想是饿了一天了，孩子哭得撕心裂肺。
梅姝忆上前，将孩子哄了好一会，许是终于又回到了熟悉的怀抱，孩子竟然真的渐渐止住了啼哭声。她抱着孩子往外走，居然也没遇到什么阻拦，可她刚走出几步，身后忽然传来一句呵斥，她下意识地顿住脚步，随后拔腿向外跑去。
那人怔住，上次太子逼宫后，宫里巡防调度管得严，禁军并不敢擅离职守，白日里行事之后他同伴处理完那些护卫的尸体便回了宫，留下他一人守在这里。