公元前234年冬天，天格外冷。
宫人们正忙碌地照料着染了风寒的长公子扶苏，谁都不敢怠慢半分。扶苏是大王最看重的长子，要是出了事她们统统得陪葬，更何况扶苏平日里待她们宽和得很，她们也不忍看着他受苦。
一身太医打扮的徐福迈步入殿，忧心忡忡地看着躺在榻上的扶苏。
徐福本是齐国人，辗转到了秦国后投效秦廷，很快得到重用，他是方士出身，通晓术算和医理，如今已是太医院的一员，专替宫中贵人们看病。
扶苏这病本来是几个太医一起看，用了几天药、换了几种治法都不见起色，其他人都想办法推脱了这差使，不知不觉竟只剩徐福自己一人负责了。
这也是没办法的事，小儿病一向难治，孩子稍有不慎便夭折是常有的事。
虽说秦王嬴政如今春秋鼎盛，膝下不缺孩子，再多生十几二十个也不难，可扶苏是长子，哪怕是普通人家对长子都是极为重视的，更何况是王族中人。
眼看扶苏的病不见好，同僚们可不就得设法脱身。
徐福本也有法子推掉这差使，不过他这几天连续做了几天相同的梦，梦里的提醒随着时间推移变得越来越清晰：扶苏的病在宫中好不了，需要出宫疗养，最好的疗养地点乃是离咸阳不远的云阳县。
梦里还说，扶苏若能到云阳县休养一年，保证百病不生、长命百岁。
第一次做这个梦时，徐福是不相信的。他虽是方士，术算一道却不如医理精通，大多时候都是因势利导地说些似是而非的话蒙混过关，可接连几天做了同样的梦、扶苏的病又一直好不了，徐福不得不重视起梦里的提醒来。
兴许是老天不想让他给扶苏陪葬，特意给他提了个醒？
徐福这样想着，走到塌前恭谨地替扶苏诊脉，顺便看看扶苏的气色。一病好些天，扶苏瘦了一圈，脸色自然不会好，瞧着整个人都憔悴得很，仿佛已经一脚踏入鬼门关。
以前徐福也见过扶苏，印象中长得玉雪可爱，宛如仙童降世。别人看了都会心生喜爱，更别提是他的亲生父母。如今扶苏成了这模样，无怪大王要大发雷霆，痛斥他们无能。
徐福正沉思着，榻上的孩童缓缓睁开了眼。冷不丁对上那双黑如点漆的眼睛，徐福莫名心颤，感觉在自己眼前的不是个五六岁的孩子，而是个道行比他高无数倍的前辈。
徐福定了定神，再看去，却见扶苏已重新闭上眼，仿佛刚才的对视只是他的错觉。只是不知怎地，徐福心里忽然下定了决心，吩咐左右之人伺候后扶苏，自己径直去前廷求见嬴政。
徐福穿过拱桥、绕过回廊，不知不觉来到嬴政处理政务的大殿之外。大殿内外都有禁卫扶刀而立，瞧着庄敬肃穆，徐福请人通报之后静静立在殿外等候，心中有些忐忑，不知自己能不能说服大王。
殿内，嬴政正手持书简专注地阅读，却听有人来报：“大王，徐福求见。”