下雪了。
小宦官捧着令牌在前面几乎一路小跑，云容跟着有些吃力，只顾低头小步疾走。额头忽然一凉，她一抬头，只见梨园之中已积了薄薄一层雪，恍惚间如万树梨花开。
但地面雪一点也积不下来，因为御花园里时不时有步履匆匆的宫人大臣走过，园中小径石板上是湿漉漉的一片。
她接到入宫诏令，便急匆匆从左相府被带了进来。
带路的小宦官只知刚结束的守城一役中景军惨胜，准备再次向蜀国请成，但并不知道宫里究竟发生了什么，要这样着急地把左相家千金召去。
依稀看见临华殿时，只见宫女太医进进出出，一片忙乱，云容心里忽然咯噔一下。
念锦莫不是出什么事了？
临华殿里一片混乱，颍川公主榻前拉起了纱帐，远远可以看到王后坐在榻前，正用帕子不断地拭着泪，而旁边是一片忙乱的太医和宫女。
殿里到处都是哭声和焦急的说话声，虽然都有意压低了，可依然拂不去殿里的哀戚氛围。
心中的不安越来越浓烈，沉沉地压得云容喘不过气。她一眼看见阿鸳眼睛红红地跪在临华殿一角，心中一动，连忙过去问缘由。
这一问出来，云容也沉默了。
一个时辰前，守城之事暂毕，嬴铮和嬴铄已从城门回到了宫里，一回来便与主君和诸位重臣进了武英阁密议。
当时颍川公主正在武英阁不远的林中散步，见此情景悄悄摸过去偷听，竟没被人发现。
可再回到临华殿之时，她面色惨白，摇摇欲坠，却忽然冷静到极致似的把身边下人都遣了出去。
过了一炷香的工夫，阿鸳最先觉出不对劲，要敲门进来却发现殿门已被从里面闩上了。
待到她们终于找到人打开门进入殿中，这才发现公主竟已拿不知哪里摸来的匕首割了腕，鲜血流了一地。
临华殿上下顿时乱成了一团，匆忙请来了王后和太医，太医刚刚才把公主的伤势止住，却说公主自小体弱，情况异常凶险。
云容的心缩成了一团。
她想起蜀军攻城的第一日，念锦一脸氤氲的红霞，眼中却慢慢聚起了泪水：“云容，你说，我的人生像不像一个最讽刺的玩笑？”
“人人都道我是最受宠的公主，人人都羡慕我的荣华富贵。可我想要的只不过是不必整天吃药，能看看草长莺飞到底是什么模样，能对我的心上人笑一笑，而不必担心我这一笑就会让他送了命。”
“最想要的东西，我连最亲近的人都不敢告诉。”
当时满目忧伤的颍川公主此时正静静地躺在榻上，呼吸微弱到近乎不闻。隔着帘子也隐约可看出，她原本苍白的小脸已白得几乎透明，毫无一丝血色。
一只骨节清晰的细瘦手臂伸出帐来，手腕处细细密密地缠上了纱布，惨白的纱布上渗出一片血红。
云容心里隐约地有了个猜想。
她小心地凑到擦拭着泪水的王后身边，低低开口：“姑母，蜀国……是否开出了什么讲和的价码？”
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“蜀国与我国讲和，条件有三。”
武英阁之中，众人尽皆屏息，听嬴铮禀报蜀国国内传给安阳王的谈和密令。
“其一，君上对蜀王称臣。”
“其二，要我与嬴铄中一人赴蜀国为质。”
众人默然无语。如今局势，人为刀俎，我为鱼肉。要求势弱之国称臣割地、遣送质子均是常事，但一朝落在自己头上，才觉屈辱之甚。
“其三，要把颍川公主……嫁给蜀王。”
嬴铄感觉心口一股鲜血涌上来，还未开口，已听得旁边嘶哑的一声：“畜生！”
正是太史。
司马弘目眦尽裂，“公主殿下未及双十年华，而那蜀王已是年过五十的朽躯了！蜀国蛮人，可还懂半分礼义廉耻吗？”
阁中众人均是咬牙切齿，群情激愤，可没有人能斩钉截铁地说出一个“不可”来。
三月围城，将士血染千里，城内亦是燹骨成丘，饿殍遍野。所有人都清楚地知道，景国撑不下去了。
沙漠中濒死的绝望旅人忽然看见一眼泉，哪怕泉水有摧心剖肝之毒，除了饮鸩止渴，可还有别的出路？
景王面色阴沉几乎看不出什么异样，颤抖的手却出卖了他的痛苦。
一边是两个爱如珠宝的孩子。
一边是景国寸寸血泪的国土和子民。
……可他首先是景国的君王，然后才是他孩子的父亲。
他在极度的痛苦之中，忽然想到了自己一生挚爱的女子，那双饱经风霜的帝王之眼，忽然就热了起来。
锦娘，锦娘。我曾与你许下双宿双飞的诺言，可如今我不能与你一生一世一双人，就连你的孩子也保不住。
寡人……不仅是一个无能的君主，更是一个不称职的父亲。
景王咳嗽一声，阁中顿时静了下来，所有人都等着他的决定。
半晌，他终于艰难开口，喉头血意淋漓：“讲和。这几个条件……都可以接受。”
众人一片死寂，无人反对，却也无人敢出口赞成。
“此行，谁愿为寡人前去？”他问出这个问题，众人眉心皆是一跳。
数日前请成的使臣方钰在阵前被射杀，尸骨未寒。
安阳王嗜杀成性，哪怕此时他们手握敌方军报占得先机，也无法保证此次派出的使臣安全。
“禀君上，臣愿往。”司马弘率先出声。
“方大人是臣的挚友。斯人已去，风骨长存，臣愿效之，为国捐躯亦死而无憾。且臣家中父母膝下，尚有三个儿子。忠孝难两全，臣为长子，长子不孝…也还有兄弟代为奉养。”
他向景王一礼：“臣弟仲懿才能不在臣下，若臣真有三长两短，仲懿可担太史之责。”
景王点点头：“司马文，对么？寡人有印象。卿可放心。”
阁中其他人均是一片沉默。半晌，靖阳君转身，躬身向司马弘拱手一礼。
众人都默默向他躬下身去。
司马弘缓缓欠身回礼。
景王长叹一口气：“有诸位鼎力相助，是吾大景国之幸。余事容后商议，诸卿先回府给家人报个平安吧。嬴铮，嬴铄，你们两个留一下。”
阁中气氛顿时又沉重起来。
鱼贯离开的重臣们走出去好一段，依然忍不住回首看阁中三人的情况。
他们知道，这必是要决定质子的人选了。
待大臣都散尽了，嬴铄一步上前来拜下：“父王，儿臣……”“嬴铄！”
嬴铄还未抬起头来，嬴铮突然抢上前去，出声打断了他：“我知道你要说什么。可眼下要考虑的是国之大局，不是谁该为过去赎罪。此去蜀国千里迢迢，万不是忍辱负重这么简单。”
他长跪道：“父王，论修理国政，安抚臣民，儿臣不如四弟。论周旋谋划，虚与委蛇，四弟不如儿臣。”
“本以为是绝境，却突现转圜，这是天佑景国。蜀国今日失利，让我国有恢复之机，去蜀国之人定要潜伏伺机，谋定而动。今日彼为赢家，吾为败者，他日却要看究竟是谁颠覆乾坤！”
他眼神渐渐冷下来，最后四字皆如刀剑，散发出凛然寒意。