面对满脸阴冷的皇帝，连平日里最会拍马屁的方从哲都不敢吱声了，反倒是保皇派大员、吏部尚书袁应泰站了出来，试图为这几十家的老幼求求情。
依照大明律规定，满门抄斩不包括六岁以下的小孩和八十岁以上的老人，且女眷也会免死，通常贬为贱籍，充为官妓。
按说这些人犯下如此重罪确实该死，但考虑到皇帝背上嗜杀的名声也不算好事，所以才出面劝慰。该杀的还是杀，不过都要按照大明律杀，怪不到皇帝头上。
“这些罪人敛到手的钱财，小孩、老人、女眷不光享受了，也并非一无所知。如果大明因他们的所作所为而亡，朕又该如何面对在边关拿命去护卫江山社稷的兵将？
难不成要告诉他们，当官的可以胡作非为，即便败露也能蒙荫子孙，而百姓就该直面兵祸，生死凭天？高攀龙，你可否能告诉朕，该不该宽容呢？”
但皇帝好像不打算给面子，没有赦免的意思，但也没完全说死，而是把决定权交给了执掌律法和审判的大理寺卿兼刑部尚书。
“回禀陛下，十恶不赦之罪不可恕。”高攀龙倒是光棍，即便人犯里有好几位东林书院里的挚友，也咬着牙不肯当面服软。
(本章完)