蔡锷道：“要花不少钱？”
老鸨说：“有的是商家出钱，如果选出学士和博士，她们所穿的服装会迅速热销，成为整个京师的潮流。”
蔡锷叹道：“别人都说京城花界驰名天下、花样繁多，果然名不虚传。”
老鸨嬉笑道：“将军要是喜欢小凤仙，明天就多买点荐书。”
小凤仙道：“娘，不要难为将军。”
蔡锷沉思几秒钟，说：“放心，我一定力保小凤仙成为博士！”
老鸨说：“现在多了院士。”
“那就院士！”蔡锷对小凤仙说，“将来你就是院士小凤仙！”
小凤仙看着蔡锷的眼睛，一秒钟后低下头欠身行礼说：“小女谢过将军。”
这种行为青楼女子不会干预，青楼就指着这个挣钱呢。
——
两人出门后，蔡锷说：“京城富家子弟众多，我准备拿出全部家当来，应该有三千元。”
李谕连忙说：“这不太好吧！别人是毁家纾难，您这是毁家赠花魁？夫人知道了会同意？”
蔡锷说：“就是让她不同意！”
李谕立刻明白过来，蔡锷想通过这件事与夫人彻底闹翻，逼她因家事离开北京，此后自己脱身就方便了。
但根本猜不透蔡锷对小凤仙有没有感情。
次日，报上果然登出了花魁选秀的新闻，一时间京城有钱的公子哥纷纷出动。
蔡锷拿出的三千元已经非常多，依旧不够，只能找李谕又借了两千，才勉强让小凤仙争得了“院士”头衔。
再次来到云吉班时，小凤仙已经成了整个八大胡同最热的花魁，——至少下次花魁选举前一直都是。
蔡锷不嫌事大，让李谕用他的徕卡原型机拍了一张自己与小凤仙的照片，登在报上。
与此同时，嗅觉灵敏的记者也知道了蔡锷拿出全部身家捧青楼女子并且与老婆闹翻的事，这种花边新闻不要太吸引人。
几天发酵下来，蔡锷与小凤仙的事迹已全城皆知，大家都认为他是个登徒浪子。
蔡锷目的达到，事后专门请李谕吃饭答谢，“疏才兄，实在抱歉，借你的两千元暂时还不上。我现在经常还要找小凤仙接济。”
“不用还，”李谕根本不当回事，然后戏谑道，“现在你可是经常去八大胡同了。”
蔡锷笑道：“夫人都走了，我还不如住在云吉班。”
李谕怪笑：“将军真是逍遥。”
蔡锷说：“志不在此，逍遥？说不上逍遥。”
小凤仙虽然觉悟不低，但一个十六岁的青楼女孩本事不可能多大，没有能力帮他出逃，更没有能力帮助蔡锷的护国大业，最多起到出逃的烟雾弹作用。