周尚景却在重复着赵俊臣之前的话语,神色之间似笑非笑:“俊臣你之前所言颇为有趣,‘如今还无法违背陛下的意愿’……‘如今’吗?”
顿了顿后,周尚景话锋一转,突然问道:“俊臣你可知道,老夫为何能拥有如今之权势?”
赵俊臣神色一动,似乎想到了什么,但口中却说着冠冕堂皇的理由:“自然是首辅大人您辅政有道,睿智如海,又得陛下看重了。”
周尚景却摇头失笑,说道:“俊臣你呀,在你口中,就从来都听不到一句实在话,不过老夫倒可以把实话告诉你,老夫之所以能走到今天这一步,是因为老夫所代表的不仅仅只是老夫自己,更还代表着我大明朝的群臣百官。”
赵俊臣沉默,若有所思,却没有说话,只是继续倾听。
对于赵俊臣的沉默,周尚景并不在意,只是带着些许恍惚,似乎是在回忆,悠悠说道:“老夫当年是因为拥护当今陛下登基,陛下也投桃李报,所以才得以入阁,圣宠之隆,不下于俊臣今日。然而入阁之后,老夫却发现自己屡屡遭受朝中群臣有意无意的疏远制防,俊臣你以为这是为何?”
赵俊臣依旧沉默。
周尚景却自问自答,接着说道:“这是因为,老夫在那个时候,还是陛下的人,而老夫的所作所为,皆是代表着陛下的意思。所以遭到百官抵制,自是必然。”
见赵俊臣神色微动,周尚景微微一笑,又说道:“君权,臣权,两者自出现以来,就是相互争斗彼此对立,天下权益就这么多,君王多一分,群臣则少一分。君御臣,臣忠君,这般宣扬,也只是光鲜外表罢了。我大明朝数百年来,君臣之间的相争相斗,贯穿前后,至始至终,就从未停歇过。当初太祖废弃宰相一职,是太祖为了削弱臣权;其后内阁崛起,是群臣的反制手段;再其后,内廷二十四衙门势大,宦官耀武扬威,是皇帝为了制衡内阁而做出的应对;现如今内廷二十四衙门势弱,内阁权大,正是臣权再起的表现。”
赵俊臣思虑片刻后,面露钦佩之色,点头道:“首辅大人看的明白。”
周尚景点了点头,悠悠说道:“待老夫看清楚这一点后,遍查史书,却发现自古以来,历朝历代。所有能留名史册的臣子,无论是贤臣还是激an臣,其获权得势的方法,不外乎只是两种,或是代表君权,为君王做事,并在帝王的支持下权倾朝野;或是代表臣权,统领百官,与帝王争权夺益。并在百官的拥护下位极人臣。只是,前者的下场大都不堪,刘瑾、魏忠贤这些宦官,严嵩、温体仁这些激an臣,何尝不是君权之代表?其所作所为,又何尝不是帝王之意?但他们的下场又是何等的不堪?原因为何,俊臣你想必也心中清楚。”
赵俊臣问道:“所以,首辅大人您就选择了第二条路?”
周尚景依旧点头,看似昏黄的老眼静静的看着赵俊臣,说道:“若是先皇还在。老夫应该会选第一条路,但既然是当今陛下在位,老夫就只能选择第二条路,因为老夫不想成为另一个秦桧严嵩。总要为子孙后代和身后名声考虑。第二条路虽然难走些,也凶险些,但总归是个选择。”
说到这里,周尚景突然老脸一笑,又说道:“现如今,老夫也算是得到了回报。陛下并不喜欢老夫。甚至因为当初老夫的立场转变,心中还有些怨恨老夫也说不定,这些年来老夫势大,为了对付老夫,更是明里暗里使了不知多少手段,但从无一次能够成功,为何?无他,老夫代表着百官权益。能得百官回护,即使是老夫的那些政敌。也不希望老夫倒台,没了老夫这颗参天大树。陛下下一个目标是就是他们,如此一来,即使是陛下,也不能随意违背百官意愿,否则这天下就要乱了。”
听周尚景这么说,赵俊臣叹息道:“首辅大人智深如海,远见卓著,晚辈佩服。”
周尚景却缓缓摇头,抬目与赵俊臣对视,缓缓说道:“老夫的选择,毕竟只是老夫的选择,老夫今日之所以说这些,却是为了俊臣你。”
赵俊臣面色一凝,似乎想到了什么,轻轻叹息了一声。
见赵俊臣如此,周尚景竟是也跟着叹息了一声:“其实今日这场聚宴,老夫原本是不赞成俊臣你参加的,俊臣你因为陛下宠信而得势,无论如何,也只能依据陛下的意愿而行事,而老夫、沈阁老、还有黄阁老,却是臣权之代表,这些年来的所作所为,有意无意间,皆是为了朝中百官谋利,与俊臣你的所作所为,却是南辕北辙。”
赵俊臣点头承认间,周尚景又说道:“俊臣你如今的所思所虑,其实已是与老夫等人没什么太大的区别,为己谋利的同时,亦在为朝中百官谋利,但俊臣你说根道底,终究是陛下的人,所作所为,总是身不由主,这般矛盾,也正是俊臣你如今最大的隐患。”
赵俊臣神色一正,面现谦恭之色,躬身道:“还请首辅大人指点。”