此，刘家庄才对四太太未能让老太爷如意，众人口诛笔伐。因此，四太太于刘家庄人格格不入，正是从那个时候开始。三太太于四太太
之间，名来暗去，水火不相容，也是从老太爷员外盼孙时候起。
不久，员外父亲病入膏盲，遗憾的离去。那年头，暗无天日，伴君如伴虎。深知父亲为官一任，苦不堪言。刘老爷便选择拒绝为官，
经商赚银，意在做平民百姓，以发家致富为荣，以真才实学驾驭世人面前。经过几年筹备，他走南闯北，市场考察。得知平民百姓，高
官厚禄，都离不开衣栏服饰，吃喝拉撒睡。而地方特产，由于运输不方便，有的地方一物难求，有的地方卖不出去成堆。
刘老爷，便动起来运输这个脑精。他自筹资金，组织商船队，负责南来北往贩运。经过数年打拼，终使刘家庄成街，老百姓丰衣足食
，成为远近闻名的富裕宝地。嫁女就嫁刘家庄，找媳妇，就找刘家庄大姑娘。七尺男儿下厨房，捕鱼打猎种口粮。少爷小姐在书房，琴
棋书画在心上。从此，再没有人敢对刘家庄人大不敬。
要说大太太郭冬梅，原郭家舍戏班子郭守天之长女。和妹妹郭冬萍一样，从小跟随父母，走南闯北。以表演苏北地方戏，淮剧为天赋
。吹打弹唱，一应俱全。那一日，因员外父亲庆贺四十寿辰，手下同僚为了讨好，各显神通。有人出银搭台唱戏，有人舍银送马送枪，
甚至有人想送出自家姑娘。只是，员外父亲血气方刚，无论你送我什么只收无辞，底线就是，不能答应你们乱我朝纲。
父亲理由很简单，送礼我收，日后可还。送姑娘免谈，怕的是你们身上的这些德性，被你姑娘带到刘府，毁坏我刘家世代忠良。大是
大非，员外父亲看得清爽。无论官僚同党，毛遂自荐天天有。媒婆提亲，跑破门槛。父亲总是推托其词，不予应允。直到父亲四十不惑
之年诞辰，这一天，他看得郭家舍戏班子的大姑娘，眼前一亮。戏还没结束，急匆匆找来账房先生商量。二人一拍即合，当晚下聘礼。
第二天八人大轿，抬回郭家大姑娘郭冬梅。
哪一年，郭冬梅十六他十四。两个人，都不知道圆房是咋回事。冬梅迟迟不怀孕，不知挨父母骂多少次。打不还手骂不还口，委屈之
时，一个人头埋被窝哭整宿。直到三太太过门之后，郁郁寡欢疾痨成疾的大太太，那一日激动地泪眼模糊。她抓住老爷的手，仗着胆，
活活抖抖述说。自己之所以未能怀孕，确原来是刘老爷根本不懂女儿身是咋回事。因为，每一次大太太都能感觉另有其人。尽管如此，
她也看不见、摸不着，说出去有谁会信哪。但不怀孕的原因，大太太能肯定，自己没毛病。刘老爷听了大太太一番话，自己仔细琢磨琢
磨，还的确有那么回事。每一次和大太太同房，总感觉中间隔个人似的。可他每一次又不见其人。
不久，刘老爷娶了二太太邱科云。发生在大太太郭冬梅身上的事情，继续在邱科云身上出现。表姐妹俩经常窃窃私语，虽然不敢和老
爷直接说出口，但表姐妹俩是无话不说。一连找了两房媳妇，一个都不生养，眼看着二太太和刘老爷结婚快一年，肚子还是没有动静。
这一下，员外老爹急眼了。家族人还好说，总有人安慰：不急，应该是得子晚些。可外人就不这么认为了：啊哟，这刘员外家是咋地啦
？都说没女儿是小绝，这绝嘛，就是缺德的意思；没儿子，是大绝；没儿没女的人们称之为绝八代。你说刘老爷这样的好人，不会没有
后吧！难道，真的验证，好人不长久，恶人祸千年这句话了吗？
啊哟，这个刘员外耳朵都听得起老茧。他不服啊！遂请来七大姑八大姨私下里商量，所谓家丑不可外扬。关起门来，找原因。结果，
还是奶奶拿了主张。去找个道士，地理先生。看一看宅基地是不是出来问题。于是，刘员外到处托人找出了名的老和尚、老道士、仙奶
奶等。银子花了一茬又一茬，就是不见个米和豆子。江湖骗子，不是骗吃，就是骗喝。胡说八道，馊话一大堆。于两房媳妇不怀孕，根