不过，问题在于，以后西班牙和葡萄牙将会分享印度。若是两国联手断了马林的硝石供应，马林的军队战斗力立马会降低几个档次。所以，开发智利硝石，是必然的。而且，智利硝石储量大，且地表矿丰富。除了沙漠地带严重缺水和比较炎热外，其他成本都比较低。
但是，马林以后也不会断掉从印度采购硝石。为何？因为马林不买，西班牙和葡萄牙就会买。他们买了，就会增强海上的火力，影响马林的海上霸权。
所以，马林的打算是——即使以后开发智利硝石了，也继续从印度大量购买硝石。不为别的，就为不让别的欧洲国家从印度买到足够硝石……
等到爆发大海战的时候，马林这边硝石充足，对手硝石不足，一开炮，差别就会很明显了。自己这边的舰炮可以尽情射击，而对手的火炮弹药却有限，谁胜谁负一目了然……
而且，就算硝石太多了，马林也不担心。因为，硝石可以当特效氮肥啊，比粪肥强太多了……
马林记得，19世纪智利硝石大开发后，英国利物浦贸易集团控制了智利的硝石贸易。除了一部分用于制造火药外，另外部分，都是当特效化肥出口欧美的。其中，美国农业曾一度非常依赖智利的硝石。直到20世纪初德国人搞出了合成氨，世界对智利硝石的需求才大大降低。然后，智利硝石贸易也就衰落下去了。
就目前而言，马林只能考虑从印度大量购买硝石。至于智利沙漠里的硝石，不说还不知道在哪儿，就算发现了，想要在恶劣的环境中进行开采，事先的准备工作，也是很繁杂的。
所以，两三年内，马林还是别想从智利大量开采硝石了，还是得先依赖印度的硝石。当然，若是开通了大明的航线，也可以从大明进口硝石，价格更低些。要知道，大明的硝石，价格非常便宜，精加工提纯过的，才三四十文钱一斤，比印度硝石便宜一些。印度硝石的价格，大约折合54文每磅的样子，而且也没经过精加工，纯度要低于大明硝石。
事实上，明朝此时的硝石提纯技术也非常简单，那就是——把硝石溶解后和萝卜片共煮，利用萝卜片的吸附性，吸收硝石里的硫酸镁和其他一些杂质盐分，使得硝石更纯净。