当然，画中的兰跋，跟天竺神话里的兰跋虽同源，却是完全不同的两个人，因为她的生命是吴道子赋予的。
就像一个历史人物，被写进了演义小说，那又是另外一种人格，比如关羽。
历史上的关羽还有一点好色，跟随曹操破吕布的时候，他还跟曹操要求破城之后把秦宜禄的妻子许给他，到了《三国演义》就变成了不近女色的禁欲主义，由于《三国演义》在民间的影响，他的形象渐渐神化，成为一种信仰，号称武圣，跟孔夫子平起平坐。
甚至成了佛教的护法伽蓝。
这些形象都是关羽，但又不是关羽，就跟画里的兰跋一样。
“兰跋天女，林曾毅是不是在你那儿？”
“你是为他而来的？”
“他是我一个叔叔，请你放了他。”
“他是吴道子，是他把我画出来的，却把我拘在这一纸空间之中，我要让他尝尝我的寂寞和苦闷！”兰跋语气充满怨恨，声音斗转凄厉，“一千三百年啊，我快要疯了，你明白这种痛苦吗？”
一千三百年，这是萧翎无法想象的人生。
他神识里的那些道家前辈，虽然大部分都执著于长生，但最多也就活一百多岁，他也没法感同身受。