皓月当空，夜色正浓。
蒲坂津黄河渡口，浊浪滚滚，人喊马嘶噪杂无比，曹军已经开始渡河了！
长约四里的浮桥如一条细长的腰带，系在宽大黄河的粗腰之上，这是用铁索将渡船连接，并用深木桩为支撑的浮桥，渡般上铺着木板，桥宽不足五米。
由于桥面太窄，在桥上骑马是不安全的，所以，纵然是有马的将官和骑兵营，也都是牵马骑行。
朱灵本是袁绍手下大将，在曹操征讨徐州陶谦时，朱灵投靠了曹操，此人有勇有谋，深得曹操信任，也正因为如此，曹操才让朱灵独领一军，暗中潜入河东郡蒲坂城，伺机在劝降杨定后从此地渡河入关中。
接到杨定的密信之后，朱灵也有过一刹那的怀疑，因为，从朱灵了解到的情况看，关中地区到处都在外说皇帝欲“收西凉军而杀之”，所以，在朱灵看来西凉军投靠曹操（朝廷）的可能性是非常小的。杨定的突然改变态度，让朱灵似乎嗅到了一丝不同寻常的“阴谋”的味道。
不过，当朱灵得知前来联络的杨皓，正是杨定的族弟时，朱灵还是选择了相信杨定。因为，在朱灵看来，如果杨定真有阴谋的话，随便叫一个人来传信就可以了，没有必要将自己的族弟陷入危险之中。
所以，朱灵还是选择了相信杨定，立即派出快马向夏侯惇禀报，并且下令全军立即渡河。
不过，朱灵还是很谨慎的，朱灵并没有一马当先冲过河去，而是在先头部队控制了黄河渡口西岸，并在西岸列好防守阵形之后，朱灵才开始亲自带着中军渡河。
一切都安排得井然有序，虽有人喊马嘶，但却噪而不乱。
一切都很正常，似乎很安全很平常，并没有会被“半渡而击”的迹像。
不过，在朱灵扺达渡口西岸没多久，就突然有士卒大叫起来：“火！火船！”
朱灵抬头向黄河上游看去，立即吓得心惊肉跳——在渡口的上游不足一里的河面上，突然出现了三十多艘火船，这些火船正在顺流而下，快速地向浮桥撞来！