第十章
无边无际的冰原之上。暴风雪依然在呼啸。
小小的少女在黑水中无声地睁开了眼睛。她松开了环抱着自己的手臂，浮出水面。她游向岸边，漆黑的长发在身后迤逦。她赤脚行走在冰雪之上，一直行到那棵枯死的老树旁。
羲央安静的跪坐下来，伸出手，去触碰那树下青绿的嫩芽。
在枯树之下，有一朵花，在纤细的花梗上摇曳着如火焰一般燃烧。
就这样。
羲央的梦中，第一次开出了花。
＊＊＊
在一众戴着兔耳面具的黄金氏族成员的沉默注视下，周防尊和草薙出云一路走到了御塔顶端，黄金之王·国常路大觉的所在地。
“真是稀客。没想到赤之王也会来拜访我这个老头子。”
这个国家真正的掌权者，自战后便在事实上统治了日本的第二王权者，是一位须发皆白的老者，一身庄重而古朴的服饰。他的容貌极其威严，轮廓如刀刻一般，透着不近人情的肃穆。
周防尊深深的叹了口气。
他对这一切只觉得麻烦。那个女孩和她所代表的力量都让他觉得非常麻烦。除此之外没有更多别的想法。
但是，正如十束多多良所说，周防尊没有办法放着羲央不管。
——放着不管的话，那个孩子很容易死。
不要说保护自己，那孩子甚至不清楚伤害的定义，只会茫然的承受命运加诸于她身上的一切。
周防尊很清楚这一点。
“那个叫羲央的孩子，我是为她来的。”
他淡淡的说道。
草薙出云向前一步，有礼的向黄金之王颔首致意后，代替周防尊开始了陈述。
“是这样，我们吠舞罗之前收留了一个女孩，后来有人冒充她的亲人带走并袭击了这孩子，据她说她是黄金氏族，奉御前您的命令带走这孩子，此后她又一次带着一名同伙袭击了这孩子，并造成这孩子重伤。我们今天前来，就是想确认一下此事是否的确出自御前您的御令——毕竟，这孩子是我们非常重要的家人。”
事实上此事再明确也不过。
草薙出云不过是想要向黄金之王暗示这样一个信息——那个叫羲央的女孩，对赤王氏族来说非常重要。
然而……
“的确是老夫所下的命令。”
年老的王者痛快地给出了最糟糕的回答。草薙出云的眼睛在蓝色的墨镜下微微眯起，心知眼前将是一场硬仗。
“那么，请问是出于什么原因，让您下了这样的命令呢？”
＊＊＊
“啊啊，你醒了啊，小央。”
小小的少女走下楼的时候，镰本力夫正嚼着一块芒果慕斯，看到她来，招了招手示意她坐到他身边，将盘中另一块切好的蛋糕推给她。